Την άποψη ότι οι περιπτώσεις των Κόμπε Μπράιαντ και Μπιλ Ράσελ δεν είναι ίδες εξέφρασε ο Τζούλιους Έρβινγκ, τονίζοντας ότι δεν έχει νόημα να αποσυρθεί η φανέλα του πρώτου.
Αναλυτικά τα όσα είπε ο άλλοτε πρωταθλητής του NBA:
«Δεν θεωρώ πως πρέπει να συγκριθεί με την περίπτωση του Ράσελ. Είναι κάτι πολύ φρέσκο αλλά ας δούμε αν θα δουλέψει. Ίσως κάποια στιγμή στο μέλλον να γίνει.
Ο Μπιλ Ράσελ ήταν 86 ετών επομένως το διαχειρίστηκαν με αυτόν τον τρόπο, ως ένα 86χρονο πρωταθλητή του ΝΒΑ, προπονητή πρωταθλητή, εντός και εκτός του παρκέ πρωταθλητή, ή κάτι τέτοιο. Δεν συγκρίνεται.
Δεν θα προσπαθούσα καν να συγκρίνω τον Κόμπι με τον Μπιλ Ράσελ. Έχει να κάνει περισσότερο με το franchise στους Λέικερς.
Αν ήθελαν να το κάνουν (να αποσύρουν τη φανέλα), που το έχουν κάνει ήδη, τότε οκ βγάζει νόημα. Αλλά για ολόκληρη την λίγκα μάλλον όχι».
