Ο Κώστας Παπανικολάου εκπροσώπησε τους Έλληνες διεθνείς, στην συνέντευξη Τύπου ενόψει της πρεμιέρας του Eurobasket με την Κροατία (2/9, 18:00), με τον φόργουορντ του Ολυμπιακού να μην κρύβει τον ενθουσιασμό του, ενώ αναφέρθηκε και στις σχέσεις ανάμεσα στους παίκτες της ομάδας.
"Πρώτα και κυριότερα, αυτό που υπάρχει είναι ο ενθουσιασμός. Γι αυτό κάνουμε αυτό που κάνουμε. Είναι πάντα ιδιαίτερο να συμμετέχουμε σε μια τόσο μεγάλη διοργάνωση. Έχουμε μια ευκαιρία για να παλέψουμε και να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας για τη χώρα και όσους αγαπούν το άθλημα", ήταν το αρχικό σχόλιο του Έλληνα διεθνή, για να προσθέσει:
"Δεν μας απασχολεί τόσο πολύ. Αυτά τα παιδιά αποδεικνύουν γιατί βρίσκονται στο γήπεδο. Όλοι μεταξύ μας νιώθουμε σαν αδέρφια. Η χημεία και η ειλικρίνεια σε μια ομάδα βοηθάει πολύ. Για να πετύχεις σε τέτοιες διοργανώσεις, πρέπει να συνεχίσεις να προοδεύεις είτε στην προπόνηση είτε στον αγώνα. Ελπίζω πως αυτό είναι αρκετό και θα μας βοηθήσει να πετύχουμε κάτι καλό, γιατί δεν έχει σημασία τι λες, αλλά τι κάνεις στην πράξη έξω στο γήπεδο. Το μήνυμα έχει δοθεί από την πρώτη μέρα, ότι η Εθνική δεν είναι υποχρέωση, αλλά ηθική ευθύνη. Όσα παιδιά βρίσκονταν εδώ, το ένιωθαν αυτό. Ο κόουτς το είπε πολύ καλά ότι έχουμε δώσει υπόσχεση στους εαυτούς μας να δώσουμε ό,τι έχουμε, να παλέψουμε και να πάρουμε το καλύτερο δυνατό. Αυτό το χρωστάμε στη χώρα, στο άθλημα που μας έχει φέρει εδώ που είμαστε. Γι αυτό δεν θέλουμε να σταματάμε να ερχόμαστε στην Εθνική".
