Πολύ σκληρός για να πεθάνει ο ΠΑΟΚ, βρήκε τα ψυχικά αποθέματα να επιστρέψει από την εντός έδρας συντριβή στο πρώτο παιχνίδι απέναντι στις Εσπερίδες, με τον δικέφαλο να περνά νικηφόρα με 69-64 από την Καλλιθέα, να ισοφαρίζει σε 1-1 και να γυρίζει την σειρά σε ένα τρίτο και τελευταίο ματς στην Θεσσαλονίκη, στο οποίο θα κριθεί η ομάδα που θα εξασφαλίσει από τώρα την παραμονή της στην κατηγορία.
Το παιχνίδι ήταν θρίλερ σε όλη την διάρκεια του, καθώς οι Εσπερίδες επέστρεψαν από το -6 του 30’ (51-57) και πέρασαν μπροστά με 62-61 στο 36’, χάρη σε 2/2 βολές της Λιανούδη. Εκεί, όμως, που το μομέντουμ του ματς έδειχνε την γηπεδούχο ομάδα, ο ΠΑΟΚ πέρασε μπροστά με 66-62, χάρη σε μεγάλο τρίποντο της Μυλωνάκη. Η Λιανούδη μείωσε σε 64-66 στα 44’’, όμως το γκολ – φάουλ της Χόμπι για το 64-69… τελείωσε το παιχνίδι, με τον ΠΑΟΚ να φτάνει στην νίκη, ισοφαρίζοντας την σειρά σε 1-1.
Ασταμάτητη η Χόμπι με 22 πόντους και 12 ριμπάουντ, με την Πίτρι να έχει 14 πόντους και την Μυλωνάκη 11. Για τις Εσπερίδες, που έχασαν την ευκαιρία να… κλειδώσουν την παραμονή τους στην κατηγορία στο σπίτι τους, η Τέιλορ είχε 15 πόντους, ενώ η Γαλανόπουλος έφτασε κοντά στο double – double με 12 πόντους, οκτώ ριμπάουντ και ισάριθμες ασίστ.
Διαιτητές: Τσώνος-Ασημακάκη-Κανελλόπουλος
Δεκάλεπτα: 20-19, 38-37, 51-57, 64-69
Εσπερίδες Καλλιθέας (Νανάκος): Χατζηβασιλείου 8(2), Κασάπογλου 6, Πρίφτη, Γαλανόπουλος 12, Μπενέκη 6, Τέιλορ 15, Λιανούδη 9, Μπένετ 8.
ΠΑΟΚ ΚΥΑΝΑ (Νανάκος): Πίτρι 14(1), Πράπα 7(1), Κουμαντσιώτου, Ζορμπαλά, Τρουόνγκ 8(1), Μυλωνάκη 11(1), Μιχαηλίδου Ε., Μιχαηλίδου Κ. 6(2), Σταματάκη 1, Χόμπι 22(2).
