Μπούτσκος: «Yπάρχει “δίψα” στον αέρα της Θεσσαλονίκης, “μυρίζει” μπάσκετ ξανά όπως στη δεκαετία του 1990»
Ο assistant coach του ΠΑΟΚ, Παντελής Μπούτσκος, σε δηλώσεις του στο EOK WebRadio, μίλησε για τη μεγάλη νίκη της ομάδας κόντρα στην Σολέ (90-88) και την πρόκριση στους διπλούς τελικούς του FIBA Europe Cup, καθώς και για τα playoffs, όπου οι Θεσσαλονικείς θα αντιμετωπίσουν την ΑΕΚ.
Αναλυτικά όσα είπε:
Για τους ημιτελικούς με τη Σολέ: «Ήταν μια φοβερή σειρά με δύο σπουδαία παιχνίδια, τόσο από άποψη τακτικής, όσο και έντασης και ενέργειας. Ήταν σαν μια… σκυλομαχία. Οι παίκτες έπρεπε να πιέσουν τους εαυτούς τους στα όρια και στα δύο παιχνίδια. Εμείς θέλαμε να ματσάρουμε πάρα πολύ την αθλητικότητα που έχει η Σολέ και την ένταση στην οποία παίζει. Για εμάς ήταν πολύ σπουδαίο που και στα δύο παιχνίδια κάναμε πάνω από 20 ασίστ απέναντι σε μια τόσο πιεστική άμυνα, πολλές φορές χθες πάνω από τα όρια του φάουλ . Εμείς κάναμε αρκετές προσαρμογές στο 2ο παιχνίδι σχετικά με τα ατομικά χαρακτηριστικά των παικτών. Θέλαμε να αμυνθούμε πιο έξυπνα και να επιτεθούμε πιο στοχευμένα. Κυρίως κρατήσαμε την πίστη μας. Δε “λυγίσαμε” ακόμη και όταν τα πράγματα έδειχναν ότι ξεφεύγουν. Κρατήσαμε τη συνοχή μας, κρατήσαμε τη στόχευσή μας και φτάσαμε σε αυτήν τη σπουδαία νίκη».
Για την αυταπάρνηση της ομάδας στη ρεβάνς με τη Σολέ: «Αυτό αποκρυσταλλώνει την “ταυτότητα” και τον χαρακτήρα της ομάδας μας. Είμαστε πολύ περήφανοι που η χθεσινή (02/04) νίκη ήρθε με αυτά τα συστατικά. Ήταν μια νίκη που καταθέσαμε την ψυχή μας, γιατί ξέραμε από την αρχή ότι θα αντιμετωπίσουμε μια ομάδα με πολύ ταλέντο, πολύ μεγαλύτερο μπάτζετ. Ωστόσο, ούτε μια στιγμή δε σκεφτήκαμε ότι θα φοβηθούμε να κερδίσουμε αυτήν την ομάδα. Λέγαμε πως αν είναι καλύτεροι θα πρέπει να μας το αποδείξουν μέσα στο γήπεδο. Κάπως έτσι ήταν η προσέγγιση και είμαστε πολύ περήφανοι που ήρθε αυτή η νίκη για όλο τον οργανισμό και κυρίως για τον κόσμο που μας στήριξε απίστευτα από την πρώτη μέρα αυτής της προσπάθειας. Ήταν απίστευτη η υποστήριξη από τον κόσμο».
Για το μεγάλο σουτ παράτασης του Φρανκ Μπάρτλεϊ: «Το μπάσκετ έχει προσφέρει τόσο μαγικές στιγμές. Σε κανένα σημείο δε σταματάει η ομάδας μας να πιστεύει. Προσπαθήσαμε να κρατήσουμε τη συνοχή μας και την ψυχραιμία μας στα ττελευταία δευτερόλεπτα. Το μπλοκ ήταν ένα πολύ σημαντικό αμυντικό παίξιμο από τον ΜακΝις. Εφόσον δεν είχαμε time-out κάναμε μια αλλαγή βάζοντας τον Παπαδάκη για να “θολώσουμε τα νερά” στην άμυνα της Σολέ. Ο Μπάρτλεϊ είναι ένας παίκτης ορόσημο για εμάς. Με το killer instinct που διαθέτει είναι έτοιμος να πάρει το μεγάλο σουτ. Θα τον αδικούσαμε αν λέγαμε μόνο αυτό. Πάντα μαρκάρει τον καλύτερο παίκτη των αντιπάλων. Ένας παίκτης που ήρθε με τη “ταμπέλα” του σκόρερ, έχοντας μέσο όρο 1 ασίστ, σε εμάς έχει φτάσει τις 4. Έχει γίνει πάρα πολλή δουλειά για να ανταποκριθεί και σε άλλα πράγματα».
Για το sold out με τη Σολέ: «Δεν είναι μόνο το sold out, είναι όλη η “δίψα” που υπάρχει στον αέρα της Θεσσαλονίκης. “Μυρίζει” μπάσκετ ξανά όπως στη δεκαετία του 1990. Είναι τόσο μεγάλη η “δίψα” του κόσμου, η ανυπομονησία. Σαν να ζωντανεύουν χρώματα ξανά που είχαν ξεθωριάσει με το πέρασμα του χρόνου».
Για την πολύ «βαριά» ήττα που είχαν κάνει από την Πόρτο: «Πραγματικά ήταν ένα σημείο καμπής αυτή η ήττα και για την εξέλιξη των bracket και για την αυτοκριτική και το πόσο βαθύτερα έπρεπε να πάμε στην ενδοσκόπηση για το πώς θα διαχειριζόμαστε κάποια πράγματα. Ήταν μια… πολύτιμη ήττα, με πολλές μεταφράσεις».
Για την πίεση που υπάρχει για την κατάκτηση του τροπαίου: «Σε αυτό το επίπεδο πρέπει η πίεση να είναι ο καλύτερος φίλος σου και να σε ωθεί να ξεπερνάς τα όρια σου. Αυτή είναι μια κουλτούρα που έχουμε “χτίσει” την ομάδα. Εδώ που φτάσαμε δε μπορούμε να έχουμε κάποια άλλη σκέψη. Ο πρόεδρος έθεσε τον τόνο όχι μόνο για τον τελικό, αλλά από την πρώτη μέρα».
Για το αν αυτός ο τελικός είναι η ευκαιρία για να «αγκαλιάσει» ξανά ο κόσμος την ομάδα του ΠΑΟΚ: «Εγώ έχω ζήσει και τα πέτρινα διοικητικά χρόνια του ΠΑΟΚ, αλλά αγωνιστικά πάντα καταφέρναμε κάτι καλό και κάποιες υπερβάσεις. Ο πρόεδρός μας, ο κύριος Χατζόπουλος, με τεράστια θυσία και ακόμη μεγαλύτερο πάθος και αφοσίωση, έχει κάνει μια απίστευτη προσπάθεια ο σύλλογος να είναι νοικοκυρεμένος, να έχει κερδίσει τον σεβασμό όλων. Έχει γίνει καταπληκτική δουλειά από αυτόν και την ομάδα του σε αυτό το κομμάτι. Σίγουρα είναι κάτι που περιμένουμε, ο κόσμος να το “αγκαλιάσει” ακόμη περισσότερο, να δει τη θυσία και την αυταπάρνηση με την οποία αγωνίζεται η ομάδα και να έρθει πιο κοντά. Σίγουρα είναι ένα έναυσμα. Πραγματικά το συναίσθημα τού να βλέπεις ξημερώματα στο αεροδρόμιο κόσμο και να νιώθεις το ενθουσιασμό του, τη “δίψα” του, είναι πάρα πολύ σημαντικό. Σίγουρα θα πρέπει να το συντηρήσουμε. Έχουμε πολλές προκλήσεις μπροστά μας. Θα πρέπει ο καθένας απ’ το δικό του μετερίζι, με τον τρόπο του, να παράγει υπεραξίες έτσι ώστε ο κόσμος να συνεχίσει να μας δίνει αυτήν την απίστευτη ώθηση».
Για τον αποκλεισμό από το BCL στα προκριματικά: «Ήταν ένα πολύ σημαντικό σημείο της διαδρομής η Αττάλεια. Ο ΠΑΟΚ είναι ένα μεγάλο brand name. Στην αρχή βλέπαμε ότι στο recruiting, που είναι ένα πολύ σημαντικό μέρος της δουλειάς, υπήρχε μια αμφισβήτηση. Οι άλλες ομάδες ενισχύθηκαν πάρα πολύ, εμείς πήγαμε σε επιλογές με περισσότερο ρίσκο. Επιλέξαμε παίκτες με πολύ υψηλό κίνητρο και καταφέραμε με την καθοδήγηση του κόουτς να κάνουμε ένα γκρουπ που είναι τόσο στενά συνδεμένο, που πραγματικά αυτή είναι η υπεραξία της δικής μας ομάδας».
Για τη σειρά των play-offs της GBL με αντίπαλο την ΑΕΚ: «Έχοντας κάνει αυτή την υπέρβαση και εισπράττοντας αυτά τα vibes από τον κόσμο και τη μπασκετική κοινότητα, νιώθεις υπέροχα παίρνοντας σεβασμό και ένα credit για το οποίο έχεις “πολεμήσει” και έχεις κάνεις μεγάλες θυσίες. Δεν είναι εύκολο να μετριαστεί αυτό το συναίσθημα, αλλά αυτή είναι η δουλειά μας. Ο κόουτς έχει ένα εξαιρετικό ταλέντο, να θέτει τον τόνο και να επικοινωνεί με τους παίκτες. Ήδη χθες μετά το ματς θέσαμε τον τόνο ότι σε λίγες ώρες έχουμε ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι για τα play-offs στην ελληνική λίγκα και θα πρέπει να στρέψουμε εκεί την προσοχή μας».